TENISMEJA.NET – Tim putra Jepang berhasil memberikan kejutan besar dalam ajang ITTF World Team Table Tennis Championships Finals London 2026 Presented by ACN.
Bertanding di babak perempat final, Jepang sukses menumbangkan tim kuat Jerman dengan skor meyakinkan 3-1, sekaligus memastikan raihan medali pertama mereka di kejuaraan dunia sejak tahun 2022.
Kemenangan ini menjadi ajang balas dendam yang manis bagi tim Negeri Sakura. Sebelumnya, pada babak penyisihan grup (Stage 1A), Jepang sempat dipaksa menyerah oleh Jerman. Namun kali ini, performa luar biasa dari Tomokazu Harimoto dan kolega tak terbendung.
Tomokazu Harimoto membuka keunggulan Jepang dengan kemenangan telak atas Benedikt Duda (11-4, 11-4, 11-6). Langkah positif ini diteruskan oleh Sora Matsushima yang sempat tertinggal di gim pertama sebelum akhirnya menundukkan Dang Qiu (5-11, 11-2, 12-10, 11-5).
“Kehilangan gim pertama sangat membuat frustrasi, tapi itu memberi saya kesempatan untuk menyusun strategi. Saya senang bisa mengamankan medali, tapi target utama kami adalah emas,” ujar Sora Matsushima usai laga.
Meski veteran Jerman, Patrick Franziska, sempat memperpanjang napas timnya dengan mengalahkan Shunsuke Togami (3-1), Harimoto kembali menjadi pahlawan.
Dalam duel sengit melawan Dang Qiu di partai keempat, Harimoto menunjukkan mental juara dengan memenangi poin-poin krusial dan menutup laga dengan skor (12-10, 15-13, 11-9).
Di sektor putri, juara bertahan China terus melanjutkan dominasi mereka setelah menggilas Korea Selatan 3-0. Namun, kemenangan ini tidak diraih dengan mudah, terutama bagi pemain nomor satu dunia, Sun Yingsha.
Sun Yingsha sempat dibuat kewalahan oleh pemain muda Korea, Kim Nayeong. Kim bahkan sempat unggul 2-1 dan membuat ribuan pendukung China di OVO Arena Wembley terdiam. Kim menjadi pemain pertama yang berhasil mencuri gim dari Sun di London tahun ini.
Berada di ujung tanduk, Sun Yingsha menunjukkan kelasnya dengan mencetak 10 poin beruntun di gim keempat dan menutup gim penentu dengan kemenangan tipis (11-7, 7-11, 7-11, 11-4, 11-9).
Kemenangan Wang Manyu dan Wang Yidi di partai lain memastikan langkah China ke babak semifinal dalam misi mengejar medali emas keenam berturut-turut.***
Sumber: WTT
