TENISMEJA.NET – Juara bertahan Tunggal Putra di Lion City, Lin Shidong, harus angkat koper dari Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa setelah kalah dramatis dari superstar Prancis, Felix Lebrun, dalam duel epik perempat final di The Kallang dengan skor 14-12, 9-11, 11-6, 11-4, 9-11, 12-10.
Pertemuan kelima mereka di ajang WTT kembali menghadirkan rivalitas panas. Rekor sebelumnya memang lebih berpihak kepada Lebrun, tetapi Lin tampil penuh determinasi sejak awal laga dan langsung menekan dengan permainan agresif.
Saat unggul 1-6 di gim pembuka, Lin tampak akan mengamankan set pertama dengan nyaman. Namun Lebrun bangkit luar biasa, menemukan ritmenya, dan membalikkan keadaan untuk mencuri gim pertama 14-12. Momentum pun berbalik ke kubu Prancis.
Lin membalas di gim kedua dan menjaga asa. Akan tetapi, reli-reli cepat dan tempo tinggi yang dipaksakan Lebrun membuat pertandingan semakin intens. Atmosfer Infinity Arena memanas seiring kedua pemain saling melancarkan serangan tajam dari jarak dekat meja.
Sebagai unggulan ketiga, Lin tak menyerah begitu saja. Ia memaksa laga hingga gim keenam dan bahkan menyelamatkan dua match point untuk membuka peluang terciptanya gim ketujuh. Namun kesempatan ketiga menjadi milik Lebrun. Ia menutup laga 12-10 dan langsung berlutut merayakan kemenangan besar atas sang juara bertahan.
Dengan hasil ini, Felix Lebrun melangkah ke semifinal dan bersiap menghadapi tantangan berikutnya: mantan juara Singapore Smash lainnya, Wang Chuqin.
Wang memastikan tiket semifinal dengan performa dominan saat menyingkirkan Jang Woojin 11-6, 11-8, 11-7, 11-3. Pada gim terakhir, Jang sempat meminta medical time-out dan kesulitan kembali menemukan performa terbaiknya setelah kembali ke meja.
Pertemuan Wang dan Lebrun di semifinal menjadi ulangan final China Smash 2025, yang sebelumnya dimenangkan oleh Wang. Duel ini diprediksi menjadi salah satu laga terbesar turnamen.
Usai pertandingan, Wang Chuqin menyampaikan simpati kepada Jang Woojin. Ia mengaku memahami situasi lawannya karena pernah mengalami kondisi serupa saat tampil di WTT Finals Hong Kong 2025.
“Saya benar-benar bisa memahami perasaannya karena saya pernah mengalaminya. Saya tahu pasti terasa sangat buruk baginya mengakhiri pertandingan seperti ini. Saya turut prihatin dan mendoakan ia segera pulih,” ujar Wang.
Tersingkirnya Lin Shidong memastikan tak ada lagi status juara bertahan di sektor Tunggal Putra. Kini sorotan tertuju pada duel semifinal antara Wang Chuqin dan Felix Lebrun, yang diprediksi kembali menghadirkan pertarungan kelas dunia di Singapore Smash 2026.***
Source: worldtabletennis.com
