TENISMEJA.NET – Penantian satu tahun berakhir dengan tangis haru dan sorak kemenangan bagi tim tenis meja putra Hwa Chong Institution (HCI). Dalam laga final National School Games (NSG) B Division yang berlangsung di Pasir Ris Sports Centre, Kamis (9/4/2026), HCI berhasil merebut kembali takhta juara setelah menundukkan rival abadi mereka, Raffles Institution (RI), dengan skor 4-1.
Kemenangan ini menjadi ajang balas dendam yang sempurna bagi duo ganda pertama HCI, John Ang dan Rayner Young. Pada tahun 2025, pasangan ini sempat menelan pil pahit setelah dihancurkan 3-0 oleh lawan yang sama, yang berujung pada hilangnya gelar juara mereka.
Pertandingan dimulai dengan dominasi HCI melalui tunggal pertama, Lian Yunhao, yang menang telak 3-0 atas Rafael Lim. Ketegangan memuncak saat John Ang dan Rayner Young turun di partai kedua.
Meski sempat memimpin 2-0, laga terhenti sejenak ketika lutut John Ang terluka akibat tergelincir saat mencoba mengejar bola. Darah yang mengucur memaksa timeout medis dipanggil. Akibat ritme yang terganggu, pasangan RI, Jaden Koh dan Kaeden Seow, berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Namun, dengan dukungan penuh rekan sekolahnya, John dan Rayner bangkit dan mengunci kemenangan di set penentu (11-6).
“Dukungan teman sekelas yang datang bersorak sangat membantu melepaskan tekanan,” ujar John Ang usai laga.
Kemenangan HCI dipastikan melalui ganda kedua mereka, Lyon Zhu dan Sun Qicheng, yang menang 3-1 atas Tham Kea Noe dan Owen Lim. Skor akhir semakin dipertegas oleh kemenangan Zhang Xin Ran di partai terakhir.
Pelatih HCI, Darren Loy, memuji ketenangan anak asuhnya. “Tahun lalu mereka masih di Menengah 3 dan kurang berpengalaman. Tahun ini mereka jauh lebih tenang dan mampu mengamankan poin-poin krusial,” ungkapnya.
Sementara itu, di sektor putri, Raffles Girls’ School (RGS) sukses mencatatkan prestasi gemilang dengan meraih gelar juara ketiga kalinya secara berturut-turut (three-peat). RGS mengalahkan Nanyang Girls’ High School dengan skor telak 4-1.
Meski kalah secara tim, bintang Nanyang Girls, Giselle Chin, mencuri perhatian lewat kemenangan dramatis 3-2 atas Lyann Chiang. Baginya, kemenangan personal tersebut menjadi penutup yang indah bagi perjalanan empat tahunnya di NSG.
Source: straitstimes.com
