TENISMEJA.NET – Kejutan besar kembali terjadi di Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa. Wakil Jerman, Patrick Franziska, sukses menyingkirkan unggulan keempat, Tomokazu Harimoto, lewat pertarungan sengit lima gim 6-11, 11-7, 11-6, 6-11, 11-8.
Menjelang laga babak 16 besar ini, Franziska memiliki catatan buruk saat menghadapi Harimoto di ajang WTT. Dari empat pertemuan sebelumnya, ia selalu kalah dan hanya mampu merebut empat gim secara total, termasuk kekalahan tipis 3-4 pada 2022.
Pada awal pertandingan yang berlangsung lebih dari 40 menit di The Kallang, Harimoto tampil agresif dan langsung unggul 2-7. Pola serangan cepat dan tekanan konstan membuat Franziska sempat kesulitan menemukan ritme permainan.
Namun dukungan penonton mengalir deras untuk sang raksasa Jerman. Franziska mulai bangkit di gim kedua dengan permainan lebih disiplin dan efektif. Ia menyapu bersih poin dari dua servis pembuka dan menyamakan kedudukan.
Momentum terus berpihak kepada Franziska di gim ketiga. Ia mencetak empat poin beruntun di pertengahan gim untuk membalikkan keadaan dan merebut keunggulan atas bintang Jepang tersebut—baru untuk kedua kalinya sepanjang sejarah pertemuan mereka.
Harimoto tidak tinggal diam. Di gim keempat, ia menunjukkan determinasi tinggi dengan merebut enam dari tujuh poin terakhir untuk memaksakan laga berlanjut ke gim kelima yang menegangkan.
Pada gim penentuan, tensi meningkat drastis. Harimoto sempat memimpin 1-3, namun Franziska merespons dengan mengambil tujuh dari sembilan poin berikutnya untuk unggul 8-5. Kepercayaan dirinya terlihat semakin kuat di momen krusial.
Harimoto berusaha keras menyamakan kedudukan demi menjaga asa di Singapore Smash 2026. Akan tetapi, tiga poin luar biasa dari Franziska memastikan kemenangan dramatis sekaligus menutup laga 11-8.
Kemenangan ini menambah reputasi Franziska sebagai spesialis pembuat kejutan. Ia sebelumnya mencatat comeback sensasional atas Fan Zhendong di Saudi Smash 2024 dalam perjalanan menuju final. Ia juga pernah menyingkirkan Ma Long di babak 32 besar Singapore Smash 2024.
Dengan tersingkirnya unggulan keempat, peta persaingan Tunggal Putra Singapore Smash 2026 semakin terbuka. Patrick Franziska sekali lagi membuktikan dirinya sebagai ancaman nyata bagi para unggulan dunia.***
Source: worldtabletennis.com
