TENISMEJA.NET – Turnamen bergengsi WTT Contender Taiyuan 2026 resmi bergulir mulai hari ini, Selasa (7/4/2026) hingga 12 April mendatang. Sebelum para pemain bintang penghuni Top 50 dunia turun gelanggang di babak utama, tensi panas sudah terasa di babak kualifikasi yang berlangsung selama dua hari pertama.
Sebanyak 26 pemain dari jajaran 50 besar dunia telah menanti di Main Draw, namun tiket menuju ke sana harus diperebutkan melalui perjuangan keras para pemain unggulan kualifikasi.
Di sektor Tunggal Putri, sorotan tertuju pada prospek muda berbakat asal Jepang, Mao Takamori. Pemain berusia 17 tahun ini menempati posisi unggulan pertama di babak kualifikasi.
Takamori datang dengan modal prestasi gemilang setelah menyapu bersih lima gelar WTT Youth berturut-turut pada 2025 dan baru saja mengangkat trofi U19 di Singapore Youth Smash 2026. Ia akan ditantang oleh unggulan kedua asal Malaysia, Tee Ai Xin, dan veteran Belanda, Jie Li, di posisi unggulan ketiga.
Namun, kejutan diprediksi datang dari tuan rumah. China menurunkan delapan pemain di babak kualifikasi, termasuk talenta berusia 14 tahun. Meski secara peringkat berada di posisi bawah, reputasi China sebagai raksasa tenis meja dunia membuat mereka tetap menjadi ancaman besar bagi para unggulan.
Di sektor Tunggal Putra, Yuhi Sakai menempati posisi unggulan pertama kualifikasi. Pemain peringkat 99 dunia ini mengincar kemenangan setelah absen cukup lama dari ajang Contender sejak akhir 2025.
Langkah Sakai dipastikan tidak mudah karena ia harus bersaing dengan rekan senegaranya yang merupakan pemain veteran, Maharu Yoshimura. Pemain berusia 32 tahun tersebut sedang dalam performa menanjak musim ini setelah berhasil menembus babak semifinal di WTT Contender Tunis 2026 beberapa waktu lalu.
Selain wakil Jepang, tim Hong Kong mengirimkan lima pemain yang dipimpin oleh Yu Kwan To. Singapura juga menurunkan kekuatan penuh melalui Pang Koen dan Josh Chua yang berharap bisa menembus babak kualifikasi untuk pertama kalinya.
Sektor Ganda Campuran kualifikasi akan diikuti oleh enam pasangan. Menariknya, belum ada satu pun dari pasangan ini yang pernah bermain bersama di level internasional sebelumnya. Pasangan Korea Selatan, Choi Jiwook dan Kim Eunseo, menempati posisi unggulan pertama.
Turnamen WTT Contender Taiyuan 2026 ini dapat disaksikan secara langsung melalui kanal YouTube resmi WTT atau melalui pemegang hak siar lokal di masing-masing negara.***
Source: worldtabletennis.com
