TENISMEJA.NET – Berhadapan satu sama lain di tanah Korea sebulan yang lalu, Miwa Harimoto dan Chen Meng siap mengulanginya lagi setelah melewati babak pertama di WTT Champions Incheon 2024.
Kedua pemain bertemu di final Tim Wanita yang dramatis di Kejuaraan Beregu Dunia ITTF 2024 bulan lalu di Busan, dengan Chen memenangkan pertandingan penentu 3-1, dan sekarang kedua pemain akan saling berhadapan lagi 200 mil utara di Incheon setelah berhasil melewati babak 32 besar.
Pemain termuda yang berkompetisi di WTT Champions Incheon 2024, Miwa Harimoto yang berusia 15 tahun membuka akunnya melawan jagoan lokal Joo Cheonhui.
Baca juga: 10 Tips Menjadi Juara seperti Ma Long
Kalah dari Joo dalam satu-satunya pertarungan mereka sebelumnya, Harimoto sangat ingin memperbaiki rekornya pada hari Kamis, dan dia berhasil memenuhi tuntutan tersebut, bangkit dari ketertinggalan satu game untuk mengalahkan pemain Korea tersebut dalam empat game (11-13, 11 -6, 12-10, 11-8).
“Saya tidak berlatih di Infinity ∞ Arena sebelumnya, jadi saya belum terbiasa dengan lapangan dan meja pada game pertama. Akibatnya, saya tidak berani menyerang terlalu banyak. Namun setelah kalah di game pertama, saya perlahan-lahan menemukan perasaan itu lagi di game kedua – saya menjadi lebih tenang dan tidak takut dalam menyerang, dengan segalanya juga dipikirkan dengan lebih baik,” ujar Miwa Harimoto.
Sore harinya giliran Chen Meng yang menyalakan Infinity ∞ Arena.
Seorang mantan finalis acara WTT Champions, semua mata tertuju pada Chen saat ia menghadapi batu sandungan berbahaya dalam diri jagoan berusia 19 tahun Prithika Pavade.
Baca juga: Kenapa Ma Long Begitu Hebat dalam Tenis Meja?
Namun, juara Olimpiade itu sedang tidak dalam suasana hati yang baik, memberi Pavade sedikit kesempatan untuk membangun pijakan dalam pertandingan tersebut saat ia mengalahkan bintang baru itu dalam dua game berturut-turut (11-9, 11-7, 11-8).
“Saya datang dengan persiapan yang baik untuk menghadapi pertandingan yang berpotensi sulit; lagi pula, ini adalah pertandingan pertamaku di sini dan pertemuan pertamaku melawannya. Karena ini adalah pertemuan pertama kami, kami tidak tahu banyak tentang satu sama lain, termasuk ritme satu sama lain. Saya juga terus mencoba menavigasi ruang di lapangan dan menemukan zona nyaman saya di sana. Kami secara bertahap ditantang oleh pemain-pemain muda yang sedang naik daun. Mudah-mudahan saya bisa tampil lepas di pertandingan kedua dan bermain lebih tanpa hambatan,” kata Chen Meng.
Dengan Miwa Harimoto dan Chen Meng melaju ke babak 32 besar, hasil imbang ini mempertemukan keduanya di babak 16 besar.
Jangan lewatkan pertandingan ulang yang ditunggu-tunggu saat Harimoto dan Chen bertanding pada pukul 20:10 (GMT+9 ) pada Jumat sore.***
