TENISMEJA.NET – Pahlawan Paralimpiade, Will Bayley, kembali berlaga di ajang Kejuaraan Nasional Senior Mark Bates Ltd yang digelar di Nottingham akhir pekan ini. Juara Paralimpiade 2016 yang juga meraih tiga medali perak, termasuk dari Paris Games 2024, menjadi unggulan teratas di kompetisi Kelas 6-10.
Kehadiran Bayley dalam kejuaraan ini menjadi sorotan utama para penggemar tenis meja Inggris. Pasalnya, ia diunggulkan akan bertemu Billy Shilton di final pada hari Minggu. Shilton sendiri merupakan peraih dua medali perunggu Paralimpiade dan juara dunia ganda 2022.
Pertemuan kedua atlet kelas dunia ini diprediksi akan berlangsung sengit dan menjadi sajian utama bagi para penonton yang hadir di Nottingham.
Babak grup pada hari Sabtu akan mempertemukan Bayley dengan dua pemain muda berbakat yang telah memiliki pengalaman internasional, yakni Max Flint dan Dan Thomson. Keduanya diprediksi akan memberikan perlawanan sengit meskipun Bayley diunggulkan melaju mulus ke babak selanjutnya.
Sementara itu, Shilton yang meraih gelar juara di Kejuaraan Nasional tahun lalu, juga memiliki dua pemain muda berbakat di grupnya. Ia akan berhadapan dengan Shae Thakker dan Bailey Page.
Thakker disebut memiliki pengalaman lebih banyak dibanding Page, namun keduanya sama-sama pernah naik podium di Turnamen ITTF World Para Challenger Astana di Kazakhstan tahun lalu. Persaingan di grup ini diprediksi akan berlangsung ketat.
Kejuaraan nasional kali ini juga menjadi ajang pembuktian bagi para talenta muda tenis meja Inggris. Flint, Page, dan Thomson semuanya meraih medali perunggu di nomor tunggal masing-masing pada ajang European Para Youth Games di Istanbul musim panas lalu. Prestasi ini menunjukkan bahwa regenerasi atlet para tenis meja Inggris berjalan dengan baik.
Pencapaian Page dan Thomson juga patut diapresiasi karena mereka berhasil menambah medali perunggu ganda di ajang yang sama. Pengalaman bertanding di level internasional ini diharapkan menjadi modal berharga saat mereka berlaga di kejuaraan nasional.
Di kompetisi Kelas 2-5, ada pemandangan berbeda dengan hadirnya wajah-wajah baru di lapangan. Kategori ini selama beberapa tahun terakhir didominasi oleh nama-nama besar seperti Jack Hunter-Spivey, dengan Megan Shackleton dan Simon Heaps juga menonjol, serta Chris Ryan yang mulai tampil ke depan.
Namun, tak satu pun dari mereka akan hadir tahun ini. British Para Table Tennis sengaja ingin menggunakan kesempatan ini sebagai ajang pengembangan untuk sekelompok talenta yang kurang mapan. Keputusan ini diambil untuk memperluas basis atlet dan memberikan pengalaman bertanding bagi generasi berikutnya.
Thomas Hepburn, yang pernah bertanding di sini sebelumnya, menjadi unggulan teratas di kelas ini. Ia tergabung dalam grup bersama Jack Sibleston dan Lauren Jones. Grup lainnya menampilkan Andrew Green, yang juga pernah bertanding di ajang ini, bersama dengan Bethany Kelf dan Nathan Drayner.
Ambil tempat duduk Anda di antara penonton di Kejuaraan Nasional untuk menikmati tiga kompetisi ganda yang seru, bersama dengan tunggal dan tunggal para. Variasi nomor pertandingan ini menjamin hiburan sepanjang hari bagi para penggemar tenis meja.
Jangan lupa, semua yang menghadiri Kejuaraan Nasional berkesempatan mengikuti undian eksklusif untuk memenangkan pengalaman Kejuaraan Dunia yang tak ternilai. Kesempatan langka ini tentu sayang untuk dilewatkan.
Selain itu, para penonton juga akan menyaksikan pengumuman skuad Inggris London 2026 di lapangan pada Hari Final. Momen bersejarah ini akan menjadi penutup sempurna dari rangkaian kejuaraan nasional tahun ini.
Babak grup untuk kompetisi para akan dimulai pada hari Sabtu pukul 9 pagi waktu setempat. Para penggemar yang tidak dapat hadir langsung di Nottingham dapat mengikuti perkembangan pertandingan melalui kanal media sosial resmi Table Tennis England.
Dengan kehadiran para atlet terbaik Inggris, termasuk pahlawan Paralimpiade Will Bayley, Kejuaraan Nasional Senior Mark Bates Ltd di Nottingham dipastikan akan berlangsung meriah dan kompetitif. Siapa yang akan keluar sebagai juara? Kita nantikan aksi terbaik para atlet tenis meja Inggris akhir pekan ini.***
Source: tabletennisengland.co.uk
